Du dépistage au triage : comment le test FIT quantitatif optimise le diagnostic du cancer colorectal

Du dépistage au triage : comment le test FIT quantitatif optimise le diagnostic du cancer colorectal

Le test FIT dans le dépistage du cancer colorectal

Le cancer colorectal (CCR) est un défi de santé mondial majeur. C'est le troisième cancer le plus courant et la deuxième cause de décès liée au cancer dans le monde. Environ 1,9 million de cas de cancer colorectal sont diagnostiqués chaque année.1 La détection précoce du CCR peut améliorer considérablement les résultats pour les patients et nécessiter un traitement moins invasif.2

L'introduction des tests immunochimiques fécaux (FIT) quantitatifs marque une évolution cruciale dans le dépistage du CCR. Les anciens tests qualitatifs à base de gaïac (gFOBT) sont sujets aux interférences alimentaires et offrent un simple résultat positif ou négatif. Les tests FIT quantitatifs, tels que le QuikRead go iFOBT, ne requièrent aucune restriction alimentaire et le test fournit une mesure précise de la concentration d'hémoglobine humaine dans un échantillon de selles pour la stratification du risque. Il a été démontré que la concentration d'hémoglobine fécale (f-Hb) est corrélée au risque d'adénome avancé et de cancer colorectal, tant dans le dépistage que chez les patients symptomatiques.3 

Le FIT est le test le plus largement utilisé pour le dépistage du CCR dans le monde4 et il est recommandé par exemple par le Conseil de l'Europe et par l'American College of Physicians pour les personnes âgées de 50 à 74 ans.2,5 

Le FIT dans l'évaluation des patients symptomatiques

Bien que le dépistage du CCR soit important pour la détection précoce du CCR, la majorité des cas de CCR sont diagnostiqués après que les patients ont développé des symptômes6. Le diagnostic du CCR chez les patients symptomatiques est difficile car les symptômes se chevauchent avec des affections bénignes courantes et d'autres maladies intestinales graves, notamment les adénomes avancés, la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn.

En soins de première intention, le FIT peut soutenir le triage en aidant à identifier les patients les plus susceptibles de bénéficier d'investigations supplémentaires et en priorisant l'urgence des références. Les patients dont le résultat FIT est inférieur au seuil et dont les symptômes persistent ou restent cliniquement préoccupants peuvent être gérés de manière appropriée ou dirigés vers des examens plus approfondis en fonction de leurs symptômes et de leur présentation clinique.7 

Comment le FIT quantitatif aide-t-il le parcours de diagnostic ?

L'une des caractéristiques les plus puissantes des tests FIT quantitatifs est la capacité d'ajuster le seuil de positivité. Par exemple, un programme de dépistage peut définir un seuil spécifique pour équilibrer la sensibilité et la spécificité en fonction de ses besoins spécifiques et de la capacité de coloscopie disponible.4,8  

Dans les régions où les ressources en endoscopie sont limitées, le seuil peut être relevé pour donner la priorité aux patients à plus haut risque, ce qui permet de s'assurer que la capacité de coloscopie disponible est dirigée vers ceux qui ont le plus besoin d'une investigation urgente. Dans les contextes où la capacité est plus grande, un seuil plus bas peut être utilisé pour capturer un plus grand nombre de cas potentiels. Cette adaptabilité fait également du FIT quantitatif un outil de gestion dynamique, permettant aux systèmes de santé d'ajuster le flux de patients vers les soins secondaires en fonction de la capacité en temps réel.4,8 

Un instrument simple et pratique, comme le QuikRead go Plus, fournit des résultats précis directement à la clinique, permettant aux professionnels des soins de première intention de prendre des décisions éclairées sur l'urgence d'une référence. 

Quelles sont les preuves de la rentabilité du test FIT ?

Une étude australienne complète a révélé que le dépistage FIT biennal est très rentable, et par rapport au dépistage par coloscopie tous les 10 ans, le FIT annuel ou biennal s'est avéré soit économique, soit très rentable, en particulier lorsque des taux de participation élevés des patients sont atteints.9 

Pour le triage des patients symptomatiques, le National Institute for Health and Care Excellence (NICE) au Royaume-Uni recommande de proposer le FIT en soins de première intention pour guider les références en cas de suspicion de CCR. Cette approbation repose sur des preuves solides que le FIT peut exclure en toute sécurité le CCR chez une proportion significative de patients, rationalisant ainsi le processus de diagnostic et faisant un meilleur usage des ressources endoscopiques limitées.10 

Le FIT peut générer des économies grâce à :

  1. Des coûts de procédure réduits : Des économies directes en évitant les coloscopies inutiles. Le FIT exclut efficacement une grande cohorte d'individus à faible risque, réduisant le nombre total de coloscopies coûteuses et gourmandes en ressources.
  2. Des coûts de traitement inférieurs : Une détection plus précoce du CCR conduit à un diagnostic à un stade plus localisé. Le traitement du CCR à un stade précoce est moins invasif et moins coûteux que le traitement d'une maladie avancée et métastatique, qui nécessite souvent une chirurgie lourde, une chimiothérapie et des soins à long terme.
  3. Une allocation optimisée des ressources : Les unités d'endoscopie peuvent se concentrer sur les patients à plus haut risque de CCR, améliorant ainsi l'efficacité globale des services hospitaliers. Le temps du personnel et des installations est utilisé plus efficacement, ce qui permet une meilleure utilisation des ressources existantes. 

Quels sont les avantages du QuikRead go iFOBT en soins de première intention ?

Le test FIT au point d’intervention (POC) fournit des résultats directement à la clinique. Il élimine le besoin d'envoyer des échantillons à un laboratoire, supprimant ainsi les retards de transport et de traitement. Dans l'évaluation des patients symptomatiques, le FIT permet une prise de décision plus rapide et une meilleure stratification du risque des patients.

Le test QuikRead go iFOBT, utilisé avec l'instrument portable et entièrement automatique QuikRead go Plus ou QuikRead go, est facile à intégrer dans le flux de travail des soins primaires. Le QuikRead go iFOBT offre :

  • Une prise de décision éclairée : Un résultat quantitatif précis de f-Hb, lu par l'instrument, est fourni en deux minutes. Des seuils de positivité réglables (10-200 µg/g dans les selles ou 50-1000 ng/ml dans la solution de test) soutiennent une évaluation précise du risque et aident à clarifier les étapes suivantes.
  • Une meilleure expérience pour le patient : Le test est non invasif, l'échantillon peut être prélevé à domicile, et la stabilité de l'échantillon de 5 jours offre de la flexibilité. Avec le résultat, le patient reçoit une évaluation claire sans incertitude prolongée.
  • Une qualité de consultation améliorée : Avec des données objectives en main, le médecin généraliste peut discuter en toute confiance des prochaines étapes avec le patient, soit en réduisant l'anxiété liée à des références inutiles, soit en renforçant l'importance d'une investigation plus approfondie par une coloscopie.
  • Une intégration dans le flux de travail : Le processus de test nécessite un temps de manipulation minimal et peut être facilement adopté dans les flux de travail de la pratique. Les échantillons sont entièrement traçables via une intégration facile avec le SIL/SIH. 

Trois étapes simples pour obtenir le résultat

Échantillon
Mesure
Résultat

Comment le FIT optimise-t-il les ressources dans l'ensemble du système de santé ?

La mise en œuvre d'un FIT quantitatif dans le parcours de diagnostic du CCR ajoute une efficacité qui profite au patient, au cabinet du médecin généraliste et à l'hôpital :

  1. Pour le patient : Un parcours plus rapide et moins invasif. Un résultat FIT négatif procure une tranquillité d'esprit immédiate et épargne aux patients l'inconfort, les désagréments et les risques potentiels d'une coloscopie inutile. Ceux qui ont un résultat positif peuvent être référés pour une coloscopie pour un examen plus approfondi.
  2. Pour le médecin généraliste : Un outil pour un triage confiant et une efficacité de la pratique. Le FIT quantitatif fournit un outil objectif et fondé sur des preuves pour gérer les patients symptomatiques, réduisant l'incertitude clinique et les références inutiles. L'amélioration de la qualité des références contribue à améliorer la coopération entre les soins primaires et secondaires.
  3. Pour l'hôpital : Libérer de la capacité et maximiser la valeur. Les unités d'endoscopie des hôpitaux peuvent être confrontées à de longues listes d'attente et le FIT peut être utilisé pour prioriser les besoins en coloscopie. En réduisant le nombre de coloscopies à faible rendement, le FIT libère de la capacité au sein des unités d'endoscopie pour que les spécialistes puissent se concentrer sur les patients ayant le plus grand besoin clinique. 

Adopter une norme de soins plus intelligente

L'avenir d'un diagnostic efficace et durable du CCR réside dans l'optimisation de l'ensemble du parcours du patient, en commençant par les soins primaires. Le FIT quantitatif, tel que fourni par des systèmes au point de service comme le QuikRead go Plus, est un excellent outil d'optimisation clinique et économique. Il permet aux médecins généralistes de prendre des décisions rapides et confiantes, garantit que les patients sont dirigés vers le bon niveau de soins au bon moment, et permet aux hôpitaux d'allouer les ressources avec une efficacité et un impact maximum.

Foire aux questions

  • Un test FIT (Test Immunochimique Fécal) est un outil de dépistage non invasif qui détecte le sang caché dans les échantillons de selles en mesurant la concentration d'hémoglobine humaine. 

    Contrairement aux anciens tests à base de gaïac (gFOBT), les tests FIT ciblent spécifiquement l'hémoglobine humaine, éliminant les interférences alimentaires et améliorant la précision. Il est largement utilisé en soins primaires et dans les programmes nationaux de dépistage pour identifier les patients à risque de cancer colorectal qui pourraient nécessiter une investigation plus approfondie par coloscopie.

  • Un résultat FIT quantitatif permet d'utiliser une valeur seuil prédéterminée (par ex. 10 µg Hb/g). Un résultat supérieur au seuil est défini comme un résultat positif. La majorité des résultats positifs sont causés par d'autres affections telles que les polypes adénomateux, les maladies inflammatoires de l'intestin, les hémorroïdes ou d'autres sources bénignes de saignement gastro-intestinal. C'est pourquoi le test FIT quantitatif est précieux, il permet aux médecins généralistes d'évaluer la gravité de la maladie en fonction de la concentration de f-Hb, ce qui soutient des décisions de référence plus éclairées.

  • Le FIT qualitatif fournit un simple résultat positif ou négatif, tandis que le FIT quantitatif fournit la concentration exacte d'hémoglobine fécale (f-Hb) en µg Hb/g de selles. Cette distinction est cliniquement significative. Les résultats quantitatifs permettent d'évaluer la gravité de la maladie et de stratifier le risque, car des niveaux de f-Hb plus élevés sont corrélés à une plus grande probabilité de pathologie colorectale significative. Les systèmes de santé peuvent également ajuster les seuils de positivité en fonction de la capacité de coloscopie, faisant du FIT quantitatif un outil de gestion dynamique du parcours plutôt qu'un simple test de dépistage.

  • Un test FIT quantitatif est recommandé comme test de dépistage primaire de la population pour le CCR, en particulier en Europe et dans d'autres pays ayant des programmes nationaux basés sur les selles. Le FIT est également de plus en plus utilisé chez les patients symptomatiques se présentant en soins primaires avec des symptômes gastro-intestinaux inférieurs suggérant un cancer colorectal, tels que des douleurs, des modifications du transit intestinal, des saignements rectaux ou une perte de poids inexpliquée. Par exemple, au Royaume-Uni, les directives cliniques recommandent de proposer le FIT pour aider à trier les patients et à guider les décisions de référence en cas de suspicion de CCR en soins de première intention. Les tests au point d’intervention comme le QuikRead go iFOBT permettent aux médecins d'obtenir des résultats quantitatifs en quelques minutes, ce qui permet d'évaluer la gravité de la maladie, de stratifier le risque et de prendre des décisions sur le parcours pendant la consultation.

  • Les FIT ont une bonne précision diagnostique pour la détection du CCR en dépistage et chez les patients symptomatiques. Il est particulièrement utile pour identifier les personnes les plus susceptibles de bénéficier d'une investigation plus approfondie, tout en aidant à exclure le CCR chez de nombreux patients à faible risque. 

    Ses performances dépendent du seuil utilisé et du contexte clinique. En général, un seuil plus bas améliore la sensibilité, tandis qu'un seuil plus élevé améliore la spécificité. Le FIT est particulièrement apprécié pour sa haute valeur prédictive négative, ce qui signifie qu'un résultat négatif rend le cancer colorectal moins probable. 

    Cependant, le FIT ne détecte pas tous les cancers ou adénomes avancés, et les résultats doivent toujours être interprétés en conjonction avec les symptômes et autres résultats cliniques. Les patients présentant des symptômes persistants, préoccupants ou à haut risque peuvent encore nécessiter une évaluation plus approfondie même si le résultat du FIT est négatif.

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Références

  1. World Health Organization. Global Cancer Observatory database. https://gco.iarc.fr/ Accessed 3.3.2026.
  2. European commission. European guidelines for quality assurance in colorectal cancer screening and diagnosis – First Edition. Segnan N, Patrick J, von Karsa L (eds.), 2010, Luxembourg.
  3. Navarro M et al. Fecal hemoglobin concentration, a good predictor of risk of advanced colorectal neoplasia in symptomatic and asymptomatic Patients. Front Med (Lausanne) 2019; 6:31.
  4. Shaukat A & Levin TR. Current and future colorectal cancer screening strategies. Nat Rev Gastroenterol Hepatol. 2022; 19:521-531. https://doi.org/10.1038/s41575-022-00612-y
  5. Rex D et al. Colorectal Cancer Screening: Recommendations for Physicians and Patients from the U.S. Multi-Society Task Force on Colorectal Cancer.Am J Gastroenterol 2017; 112:1016-1030.
  6. Hamilton W & Bailey SER. Colorectal cancer in symptomatic patients: How to improve the diagnostic pathway. Best Practice & Research Clinical Gastroenterology 2023; 66:101842.
  7. Monahan KJ et al. Faecal immunochemical testing (FIT) in patients with signs or symptoms of suspected colorectal cancer (CRC): a joint guideline from the Association of Coloproctology of Great Britain and Ireland (ACPGBI) and the British Society of Gastroenterology (BSG). Gut 2022; 71(10): 1939–1962. https://doi.org/10.1136/gutjnl-2022-327985
  8. Pin-Vieito N et al. Optimal diagnostic accuracy of quantitative faecal immunochemical test positivity thresholds for colorectal cancer detection in primary health care: A community‐based cohort study. United European Gastroenterol J 2021; 9(2):256–267. https://doi.org/10.1177/2050640620949714
  9. Lew JB et al. Evaluation of the benefits, harms and cost-effectiveness of potential alternatives to iFOBT testing for colorectal cancer screening in Australia. International Journal of Cancer 2018 Jul 15;143(2):269-282. https://doi.org/10.1002/ijc.31314
  10. National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Quantitative faecal immunochemical testing to guide colorectal cancer pathway referral in primary care (HTG690), 2023.

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